Parfois, je me dis que j’aimerais devenir routier longue distance. Je sais que ce n’est pas le métier le plus glamour du monde, mais quand même. C’est pourquoi je ne peux pas juger la personne qui a construit cet « Economac » Ford à deux essieux, actuellement proposé sur Bring a Trailer.
D’après les documents, il est immatriculé comme une Ford de 1967, mais en réalité, il renferme une quantité impressionnante de fabrication sur mesure.
Par exemple, selon la description de la vente aux enchères, le véhicule repose sur un châssis entièrement réalisé sur mesure avec un V8 Ford Windsor de 5,8 litres monté en position centrale. Ce classique moteur à soupapes en tête fait rugir son échappement à travers deux pots verticaux placés juste derrière la cabine.
La cabine elle-même est le rêve de tout amateur de camions. Elle bascule vers l’avant comme un véritable tracteur cabover, et à l’intérieur, on trouve une multitude d’interrupteurs pour commander les différents systèmes, y compris la suspension pneumatique.
Il y a même un long levier de vitesses qui rappelle celui d’un vrai semi. En réalité, il commande une boîte automatique à quatre rapports plutôt qu’une manuelle à 13 vitesses.
Seul l’un des deux essieux arrière est moteur, ce qui est logique. Il utilise un différentiel Ford 8.8 avec un couvercle Trick Flow. À l’arrière, on trouve une suspension à quatre bras avec un montage triangulaire, tandis que l’avant est équipé de jambes MacPherson.
Grâce à la direction assistée, ce petit camion hors norme doit être très agréable à conduire, et les jantes American Racing chromées de 17 pouces ne manqueront pas d’attirer les regards les jours ensoleillés.
Parmi les autres équipements modernes, on trouve une climatisation sur mesure. Si vous avez des enfants ou des petits-enfants, ils seront sûrement ravis par le compteur de vitesse qui monte jusqu’à 225 km/h. J’apprécie particulièrement le compte-tours avec une zone rouge à 8 000 tr/min. Le constructeur n’a clairement pas manqué d’ambition.
À mon avis, ce projet est bien plus intéressant que les innombrables tentatives de construire des versions miniatures de Peterbilt. J’ai vu ces petits camions où le conducteur doit se contorsionner pour entrer dans la cabine. Ici, le résultat est un vrai jouet de week-end qui garantit un sourire sur tous les visages.
Au moment d’écrire ces lignes, l’enchère la plus élevée atteignait 19 500 €, même s’il n’est pas certain que la réserve ait été atteinte. On peut presque être sûr qu’au moins le double de cette somme a été dépensé pour créer cet unique Ford Econoline à six roues.
